Paracentrotus Lividus

Paracentrotus lividus (Lamark, 1816)

Sinonimia: Echinus (Toxopneustes) complanatus (L. Agassiz & Desor, 1846); E. (T.) concavus (L. Agassiz in L. Agassiz & Desor, 1846); E. (T.) lividus (Lamarck, 1816); E. lithophagus (Leach in Tilloch, 1812); E. lividus (Lamarck, 1816); E. purpureus (Risso, 1826); E. vulgaris (Blainville, 1825); Euryechinus lividus (Lamarck, 1816); Microcordyla asteriae (Zirpolo, 1927); Strongylocentrotus lividus (Lamarck, 1816); Toxocidaris livida (Lamarck, 1816); T. complanatus (L. Agassiz & Desor, 1846); T. concavus (L. Agassiz in L. Agassiz & Desor, 1846); T. lividus (Lamarck, 1816).

Nombre común: erizo de mar común, castaña de mar.

Nombre en catalán: garota de roca, eriçó de roca.

Nombre en inglés: rock sea urchin.

Descripción

Presenta un aspecto redondeado y marcadamente aplanado por los polos oral y aboral.

Todo su cuerpo se encuentra recubierto por espinas largas, robustas y sin ningún tipo de relieve, que se disponen de manera longitudinal por el cuerpo del animal.

Bajo estas espinas se oculta un esqueleto calcáreo de color verde, su coloración varía entre verde oscuro, pardo y púrpura, presentando los ejemplares más juveniles una coloración más clara.

Presenta de cinco a seis pares de poros en cada una de sus placas ambulacrales, de éstos aparecen unas ventosidades que permiten la locomoción del animal, así como una mejor fijación al sustrato en el cual habita.

Anatomía

Al igual que todos los erizos de mar, presentan dos polos diferenciados, el polo oral (inferior) y el polo aboral (superior).

En el polo oral se localiza la boca, la cual presenta un aparato bucal muy desarrollado que recibe el nombre de linterna de Aristóteles, formada por cinco piezas articuladas cuya función es masticar el alimento.

Rodeándola se encuentran las branquias, por donde se efectúa la respiración.

En el polo aboral se localiza su ano, el cual se encuentra rodeado por cinco placas triangulares, de las cuales se diferencia una: la placa madrepórica.

Su cuerpo presenta cinco placas ambulacrales recubiertas por poros que contienen los pies ambulacrales, los cuales son accionados mediante el sistema ambulacral, de naturaleza hidrostática.

Su sistema nervioso es periférico, envolviendo todo el animal. Así mismo, las gónadas se distribuyen radialmente bajo el esqueleto calcáreo del animal.

Tamaño

Suelen presentar un diámetro de 8 cm.

Posibles confusiones

Se puede confundir con el erizo de mar negro (Arbacia lixula), sin embargo, éste presenta una coloración totalmente negra y unas espinas mucho más pequeñas y abundantes que en P. lividus, además, su esqueleto calcáreo es de color rosado.

Los ejemplares juveniles se pueden confundir con la especie Psammechinus microtuberculatus.

Biología

Viven asociados a praderas de fanerógamas marinas (principalmente de Posidonia oceanica) y a zonas rocosas, ocultos en oquedades.

Son sensibles a la desecación, por lo que tienden a permanecer en las zonas infralitorales .

Su alimentación es marcadamente herbívora, alimentándose principalmente de las hojas de las plantas de praderías en las cuales viven, así como de algas calcáreas que destruyen mediante la ayuda de la linterna de Aristóteles.

Sin embargo, también pueden alimentarse de carroña, mediante su ano, después de expulsan los desechos calcáreos provenientes de este tipo de alimentación, por lo que contribuyen a la generación de arena.

Es una especie dioica, pero sin dimorfismo sexual aparente.

Presentan fecundación externa, liberando al océano los gametos, su desarrollo es indirecto, transcurriendo diversos meses desde la eclosión del huevo hasta la metamorfosis completa.

Si bien no se encuentra amenazado, se encuentra protegido a nivel nacional, lo que regula su captura y explotación (ver apartado de Pesca).

Picaduras del erizo común

Sus espinas pueden ser muy dolorosas para los bañistas que los pisan accidentalmente.

Dado que su único punto de unión con la placa ambulacral es un fino cartílago, las espinas se pueden desprender del erizo, quedando clavadas en la zona afectada.

Está demostrado que las espinas de esta especie pueden generar reacciones alérgicas en determinadas personas, que pueden aparecer incluso meses después de recibir la picadura.

¿Qué hacer en caso de picadura de un erizo?

En caso de picadura, se aconseja retirar lo antes posible la espina de la zona afectada y aplicar un desinfectante.

Es aconsejable el uso de pinzas, pues en caso contrario pueden quedar restos de la misma en la picadura.

Así mismo, se aconseja el uso de calzado adecuado (e.g. zapatillas de roca o tipo crock) si se va a caminar por zonas con presencia de erizos.

Hábitat y distribución

Habita desde la zona mesolitoral hasta los 30 m de profundidad, en zonas de roca o praderías de Posidonia oceanica.

Son capaces de excavar en la roca, creando oquedades para protegerse de las corrientes.

Si distribución es amplia, abarcando prácticamente todo el Mediterráneo y el Atlántico desde el sur de Marruecos hasta Escocia, incluyendo las Islas Canarias.

Pesca

Se trata de una especie protegida en España a través de la Convenio de Barcelona (Anexo III).

La ley fija que, en pesca recreativa se pueden capturar un máximo de 150 erizos por persona al día entre las ocho de la mañana y la una del mediodía, entre el 1 de octubre y el 31 de marzo.

Los profesionales pueden capturar un máximo de 150 kilos por licencia al día bajo los mismos periodos.

La captura se debe realizar a mano y a pulmón libre, sin utilizar ningún tipo de equipamiento, no se pueden capturar ejemplares situados por debajo de los 10 m de profundidad.

Algunas comunidades autónomas han ido más allá y prohíben la captura de erizos bajo cualquier circunstancia, como es el caso de las Islas Baleares.

La talla mínima de captura son 5 cm de diámetro, sin incluir las púas.

Valor culinario

Se consumen las gónadas y las huevas (en el caso de las hembras).

Dichas gónadas se caracterizan por su color rojo intenso, siendo consideradas un manjar en el litoral mediterráneo y en Galicia. Son ricas en vitaminas y en hierro.

Se pueden consumir crudas directamente del animal, o bien, en forma de paté untado sobre rodajas de pan, también se pueden consumir al vapor aderezados con limón o bien hervidos.