Homarus Gammarus

Hommarus gammarus (Linnaeus, 1758)

Nombre común: bogavante.

Nombre en catalán: llamàntol.

Nombre en inglés: European lobster, common lobster.

Descripción

Presenta un gran cefalotórax en relación a su abdomen. Tiene cuatro pares de patas, seguidas de dos grandes quelas (pinzas): la izquierda, más pequeña y con pequeños dientes; que utiliza para agarrar el alimento, y la derecha, más grande y dientes más grandes y aserrados; que utiliza para triturarlo.

En su cabeza se sitúan dos grandes antenas muy sensibles que les permiten captar perturbaciones en el agua. En su abdomen se hallan un grupo de falsas patas, y al final se halla la cola, con forma de pala.

La coloración de su cuerpo es azul marino, casi llegando a negro, con pequeñas manchas de color amarillo que recubren su cuerpo.

Tamaño

Pueden llegar a alcanzar hasta 60 cm de longitud, si bien se han llegado a capturar ejemplares de 75 cm y 4 kg de peso. El record, por el momento, ha sido un ejemplar de 100 cm de longitud y un peso de 5 kg.

Biología

Su comportamiento es solitario y territorial, viviendo en cavidades rocosas a modo de madriguera. Defienden ferozmente su territorio, únicamente permitiendo entrar a las hembras en el periodo de apareamiento.

Son carroñeros por excelencia, constituyendo animales en descomposición como moluscos y peces su principal fuente de alimento, aunque también pueden atrapar pequeños peces, e incluso alimentarse de algas.

Así mismo, pueden llegar a practicar el canibalismo, este es el motivo por el que se les ata las pinzas en los acuarios de los restaurantes que los sirven.

Son de hábitos nocturnos, permaneciendo durante el día ocultos en sus madrigueras.

Su crecimiento es continuo y su esperanza de vida es larga (alrededor de 50 años), lo que les permite alcanzar grandes tallas.

Su ciclo vital está influenciado por la temperatura del agua, aprovechando los meses cálidos de primavera y verano para crecer y renovar el exoesqueleto.

En los meses fríos de inverno los dedican para producir óvulos y esperma. Estudios científicos han demostrado que la cantidad de gametos producida es inversamente proporcional a la temperatura. Así mismo, se ha observado que la producción de gametos es máxima con una temperatura de entre -1 y 4 ºC.

Se ha observado que los bogavantes forman una relación de mutualismo con los congrios (Conger conger). Esto se debe a que mantienen alejados a sus principales depredadores: los pulpos, ya que los congrios se alimentan de éstos.

Durante la época de apareamiento, la hembra expulsa orina en la madriguera de los machos, lo que estimula que el macho le permita entrar a su madriguera. Tras ello se suceden durante varios días los rituales de cortejo, en los cuales se acarician mediante sus largas antenas y sus patas. Una vez la hembra selecciona al macho, se despoja de su exoesqueleto, momento en el cual el macho deposita el espermatóforo en el cuerpo de la hembra. Una vez el nuevo exoesqueleto, la hembra abandona la madriguera del macho, y éste espera a que llegue una nueva hembra, repitiéndose el proceso.

La hembra realiza puestas una vez cada dos años. Al nacer las crías, éstas pasan a formar parte del zooplancton, antes de alcanzar su aspecto definitivo y depositarse en el fondo.

Hábitat

Viven sobre fondos rocosos o arenosos hasta los 150 m de profundidad, si bien lo habitual es encontrarlos hasta la línea de los 50 m, también se esconden en cuevas y cavidades rocosas.

Se distribuyen por el este del Océano Atlántico, desde las Islas Lofoten (Noruega) hasta el archipiélago de Azores y Marruecos. También se los ha localizado en algunos puntos del Mar Mediterráneo y el noroeste del Mar Negro.

Pesca

Se suelen pescar mediante trasmallos o con nasas, al igual que con muchos tipos de crustáceos decápodos.

Su talla mínima de pesca es de 24 cm.

Se han intentado realizar experimentos para lograr su cultivo en acuicultura, con resultados no muy positivos. El periodo crítico se da en el estadio larvario III (duración de entre 12 y 15 días), en los cuales la mortalidad oscila entre el 20 y el 80 por ciento.

Valor culinario

Su carne es blanca y muy sabrosa, aprovechándose todas las partes desde el cefalotórax hasta el abdomen, incluyendo las pinzas y las patas.

Además, es rica en aminoácidos esenciales y en yodo y en zinc. También contiene vitaminas A, B y E. Sin embargo, también es rica en colesterol, por lo que debe ser evitada por personas hipercolesterolémicas.

Se utiliza en la elaboración de paellas de bogavante, caldos y guisos, siendo muy típicos en los restaurantes de las zonas costeras.

Alcanza un alto precio en el mercado (especialmente en Navidad): 48 € por kilo.